Измамник, представил се за британския военен министър Майкъл Фалън, се е опитал да убеди предприемача сър Ричард Брансън да му даде 5 млн. долара. Това разкри самият Брансън в блога на компанията си Virgin Group. Парите трябвало да бъдат платени за таен откуп. 

Брансън призова за информация, която да помогне за откриване на мошеника, и каза, че подозира, че същият човек по-късно се е представил за самия него, за да открадне 2 млн. долара от негов приятел, преструвайки се, че набира средства за хора, пострадали от урагана Ирма, посочва Ройтерс, цитирана от БТА.

"Тази история звучи като излязла направо от книга на Джон льо Каре или филм за Джеймс Бонд, но за жалост е напълно вярна", написа в своя блог Брансън.

Той заяви, че преди шест месеца разговарял по телефона с човек, представил се за Фалън. Мъжът му казал, че британски дипломат е отвлечен от терористи и държан с цел откуп. Казал, че правителството не плаща откупи, но има особено деликатна причина, поради която дипломатът трябва да бъде спасен, затова правителството тайно моли британски бизнесмени да се намесят.

"Бях помолен да допринеса с 5 млн. долара за плащане на откупа и той ме увери, че британското правителство ще намери начин да ми ги върне", казва Брансън. Милиардерът се усъмнил и направил проверка в правителството, при която му казали, че Фалън не е разговарял с него. Случаят бил съобщен на полицията. 

Половин година по-късно Брансън научил, че мошеник, представил се за него, се обадил на негов приятел - много успешен бизнесмен в САЩ, и излъгал, че се нуждае от заем в момент, когато Брансън се опитвал да събере помощ за Британските Вирджински острови, които бяха опустошени от урагана Мария.