Британският телеком Virgin Media O2 планира да съкрати до 4000 работни места във Великобритания в опит да свие разходите си и да обслужи дълг от 22 млрд. лири.
Водещата новина: Телекомуникационната компания Virgin Media O2 (VMO2), съвместна собственост на Liberty Global и испанската Telefonica, разработва план за освобождаване на значителна част от своите 16 000 служители през следващите месеци.
- По информация на Sky News мярката е пряк отговор на безпокойството сред инвеститорите относно способността на дружеството да обслужва натрупания дълг от 22 милиарда британски лири.
Детайлите: Окончателните параметри на програмата за икономии ще бъдат обявени във вторник при представянето на финансовите резултати за третото тримесечие.
- Тогава ръководството ще представи целите за свиване на разходите във финансови измерения, а не като конкретен брой щатни бройки. Вътрешни източници от компанията обаче потвърждават, че съкращенията ще обхванат хиляди служители, като прогнозите достигат до 4000 души.
- Засегнати звена: Оптимизацията ще обхване предимно административни и вътрешнокорпоративни длъжности, които не са свързани с прякото обслужване на клиенти.
- Промени в управлението: В компанията, ръководена от главния изпълнителен директор Луц Шулер, вече текат рокади във висшия мениджмънт, както и ревизия на договорите с външни подизпълнители и доставчици.
- Синдикална реакция: Представители на синдикалните организации CWU и Prospect вече са информирани за част от предстоящите структурни промени, докато официалният говорител на оператора отказва коментар на този етап.
Финансовият натиск и преструктурирането на капитала
Финансовата картина: Предстоящият отчет за тримесечието идва след рязък спад в цените на облигациите на VMO2 през летните месеци и стагниращ икономически растеж в Обединеното кралство.
- Още през юли изданието Financial Times съобщи, че ръководството обмисля варианти за овладяване на задлъжнялостта, включващи свиване на дивидентите и ограничаване на капиталовите разходи.
Секторната тенденция: Освобождаването на персонал във VMO2 е част от по-широка вълна от оптимизации сред британските телекомуникационни оператори, притиснати от високи оперативни разходи:
- Водещите компании BT Group и Vodafone Three вече обявиха мащабни програми за съкращаване на работни места.
- Конкурентният доставчик на широколентов интернет и платена телевизия Sky (компанията майка на Sky News) също освободи стотици служители през септември миналата година.
Регулаторни спорове и преразпределение на пазара
Голямата картина: Трансформацията във VMO2 съвпада със сериозно пренареждане на британския пазар за оптичен интернет след фалита на TalkTalk Telecom Group и последвалото му спешно придобиване от страна на BT.
- Сделката предизвика остра реакция сред конкурентите, според които тя бетонира пазарната доминация на бившия държавен монополист и неговото инфраструктурно подразделение Openreach.
Инфраструктурният завой: За да намали капиталовите си разходи, VMO2 планира да преустанови собствената си програма за изграждане на оптична мрежа.
- Вместо това компанията е пред финализиране на споразумение за наемане на мрежата на Openreach в редица региони, което ще разшири покритието й от 19 милиона на до 25 милиона домакинства.
- Междувременно влошената икономическа среда доведе до фалита на редица алтернативни доставчици през последните две години, а основният конкурент на Openreach – CityFibre – преговаря с кредиторите си за преструктуриране и отписване на част от своя собствен дълг.
Регулаторният конфликт: Допълнително напрежение в сектора внесе Комисията за защита на конкуренцията и пазарите (CMA). Регулаторът даде сигнал, че може да блокира сделката за 2 милиарда паунда, чрез която съвместното дружество nexfibre (с участието на акционерите на VMO2) планира да придобие оператора Netomnia.
- От CMA изразиха предпочитание Netomnia да бъде купена от CityFibre, за да се формира по-силен пазарен конкурент на Openreach.
Реакцията на инвеститорите: Позицията на регулатора срещна остра съпротива от акционерите на Netomnia, които планират официална протестна среща с представители на CMA и медийния регулатор Ofcom през следващата седмица.
- Според източници, близки до инвеститорите, поскъпването на акциите на BT с 6,7% в петък – непосредствено след новината, че VMO2 ще ползва мрежата на Openreach – е пряко доказателство, че блокирането на сливането между nexfibre и Netomnia подкопава реалната конкуренция на британския пазар.
В дълбочина: Анализ на Новини Лондон
Защо е важно: Сътресенията във Virgin Media O2 бележат края на ерата на евтиното кредитиране, която финансираше бързото разгръщане на оптични мрежи във Великобритания през последното десетилетие.
При високи лихвени проценти обслужването на многомилиардни корпоративни дългове принуждава телекомите да преминат от агресивна инфраструктурна експанзия към строга финансова дисциплина и консолидация.
Ефектът за потребителите и пазара: За британските и европейските граждани, живеещи в Обединеното кралство, свиването на конкуренцията при инфраструктурните оператори и нарастващата зависимост от мрежата на British Telecom - Openreach крият риск от ограничаване на пазарния избор и задържане на високи цени на абонаментните планове в средносрочен план.
От макроикономическа гледна точка вълната от съкращения в технологичния и телекомуникационния сектор в Лондон и страната охлажда пазара на труда за висококвалифицирани административни кадри, като същевременно поставя европейските инвеститори като Telefonica пред необходимостта да преосмислят капиталовата си експозиция на британския пазар.
(информация: Sky News / Financial Times | Изображение: Sign of the times? by Bob Harvey, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons / © Novini London)
