Всеки от нас познава човек, който сляпо вярва на заблудата, че щом хапва и пийва продукти, в които няма захар, тоест, така наречените диетични, щади организма си. Е, оказва се, че макар те да се водят по-полезни от тях да не се напълнява толкова лесно, те не са никак полезни за вашите зъби. Ерик Рейнолдс, изследовател в Университета на Мелбърн в Австралия и колегите му направили няколко теста на популярни напитки и сладки продукти, които се опитват да убедят потребителите, че са едва ли не полезни, и резултатите, които са получили, са повече от интригуващи.

Те установили, че въпреки че заместителите на захарна цялостно понижават риска от зъбни кариеси, тези продукти все пак са потенциално опасни за зъбите, поради високите нива на кислинност, които могат да разградят повърхностните слоеве зъбен емайл, а в по-напреднала фаза да оголят мекия дентин ипулпата на зъба. Нивата на pH могат да покажат кои продукти са относително киселинни - като безалкохолни, спортни и енергийни напитки, плодови сокове и вино - но някои храни съдържат също и съединения, които се наричат хелатиращи агенти, като цитратът, който се свързва с метали като калций. Това създава особено ерозивна комбинация, която може да извлече калция от зъбите.

Тествани са 15 марки безалкохолни напитки (включително 3 без захар) върху извадени здрави човешки кътници, които нямали кариеси. Учените установили, че всички напитки предизвикват значителна ерозия на зъбния емайл, като зъбът демонстрирал значителна захуба на тегло и повърхност. Нямало значителна разлика между ерозивния потенциал на напитките със захар и тези без. Тестването на 8 марки спортни напитки показало сходни резултати, като 3/4 от тях предизвикали значителна загуба на повърхност на емайла и омекване на повърхността покрита със зъбен емайл (макар че при нито един от опитите резултата не бил толкова разрушителен, колкото с Кока-Кола, която била използвана заедно с чешмяна вода като контрола). Близалките без захар също може да се окажат рисковани за зъбите, поради факта, че често съдържат цитрат и други киселини като овкусители - особено тези с вкус на лимон, портокал и други плодове.