Френският пилот Луи Блерио прелита за пръв път протока Ламанш през 1909 година. Полетът е извършен на 13 юли с построения от него самолет - моноплана "Блерио XI". Той излита край Ла Барак, недалеч от Кале, Франция, и каца край Дувър, Великобритания.
Полетът му продължава 37 минути. С него Луи Блерио доказва, че самолетът не е само средство за развлечение, а ново средство за придвижване. Той става най-прочутият пилот в зората на авиацията и печели обявената от английския вестник "Дейли мейл" награда от 1000 паунда. Обявен е за национален герой на Франция.
В България за събитието научаваме така!
БТА съобщава:
Дувър, 13 юли 1909 г. /Корбюро/ Въздухоплавателят Луи Блерио се спусна на поляната, близо до Дувър Касъл в 4 ч. 53 м. Цялото преминаване на канала е траело 23 минути. Френският контраторпильор „Еско 5“ (бел. ред. ескадрен миноносец), носещ съпругата на Блерио, пристигна в Дувър в 6 ч. 50 м. Г-н Блерио даде следното описание на своя опит пред един репортер: „Въпреки пронизителния вятър времето ми се видя твърде благоприятно.
Когато параходите, които щяха да ме придружават, потеглиха, аз се издигнах с моя аероплан, който имаше бързина 40 мили на час към английския бряг. След изтичането на 10 минути, аз изгубих от очи френския бряг и не виждах нито френска, нито английска земя, но тутакси определих посоката към Дувър. Моят аероплан летеше пред параходите и подпомогнат от югозападния вятър, той измени силно своето направление към изток, направи два кръга над поляната до Дувър Касъл и се спусна, като се допря доста силно в земята“. Г-н Блерио след това отиде в хотела, откъдето ще замине за Лондон.
В края на годината известният летец преминава през България с влака "Ориент експрес", за което БТА отново съобщава: София, 5 декември 1909 г. С днешния "Ориент експрес" премина през софийската гара, идващ от Цариград, френският въздухоплавател Блерио, придружен от съпругата си г-жа Блерио.
