Половин век след края на Студената война и първите стъпки на програмата "Аполо", САЩ се завръщат към лунните мисии, но този път основният им геополитически конкурент е Китай. Голямата награда в тази нова битка обаче не е просто забиването на флаг, а нещо много по-практично: вода.
Кратерите на вечния мрак
За разлика от мисиите "Аполо", които кацаха в екваториалните райони на Луната при дневни температури от 120°C, новата цел е Южният полюс. Районът е изключително опасен за кацане заради високите скали и дълбоките сенки, но крие безценен ресурс.
➤ Завръщане на Луната: Как новата космическа програма повтаря историята на една разделена Америка
В така наречените "Кратери на вечния мрак", където температурата пада до -230°C, учените от НАСА смятат, че се съхраняват стотици милиарди галони вода под формата на лед, натрупан в продължение на милиарди години от сблъсъци с астероиди и комети.
Водата като ракетно гориво
Транспортирането само на един литър вода от Земята до повърхността на Луната струва малко под 1 милион британски лири – колосална сума, дължаща се на горивото, необходимо за преодоляване на земната гравитация. Откриването на вода на място е абсолютен поврат в космическите изследвания.
➤ Британски астронавт призова САЩ и Китай: Не се състезавайте за Луната, а си помагайте!
Водата не само ще осигури хидратация за бъдещите лунни бази (САЩ планират кацане на екипаж с Artemis III през 2028 г., а Китай – до 2030 г.), но и ще послужи за производство на кислород за дишане. Най-важното обаче е, че чрез разделяне на водната молекула (H2O) се получават водород и кислород – основните съставки за ракетно гориво. Това би превърнало Луната в "бензиностанция" за бъдещи мисии до Марс и дълбокия космос.
➤ Artemis II: NASA подготвя историческо завръщане на хора до Луната за първи път от 50 години
Икономическият потенциал на Луната
Освен вода, лунната повърхност е богата на желязо, алуминий, титан и редкоземни елементи, които могат да се използват за изграждане на структури на място. Учените смятат също, че в лунния прах се крият около милион тона Хелий-3 - потенциално чисто, нерадиоактивно гориво за бъдещите ядрени термоядрени реактори на Земята. Макар някои експерти да са скептични, частни компании вече набират инвестиции за първите лунни минни мисии, доказвайки, че колонизирането на Луната отдавна не е просто научна фантастика.
РЕДАКЦИОННА БЕЛЕЖКА И ИЗТОЧНИЦИ:
Фактология: Информацията е базирана на данни от НАСА, репортажи на Sky News и официалните параметри на лунната програма Artemis.
Визуални материали: Novini London спазва стриктни етични стандарти при отразяването на научни и технологични постижения. Снимката към статията е авторско генериран колаж - тематично изображение.
© Всички права запазени | Novini.London
