Британското правителство обяви, че авиокомпаниите ще получат временното право да групират пътници от различни полети в по-малък брой самолети. Мярката е въведена на фона на сериозния натиск върху доставките на авиационно гориво, за който се очаква да предизвика проблеми с пътуванията през предстоящия летен сезон.

Министерството на транспорта (Department for Transport - DfT) пояснява, че промяната в правилата позволява на превозвачите да консолидират полети по маршрути, където има няколко пътувания до една и съща дестинация в рамките на един и същ ден. Целта е да се спести гориво, което иначе би било изразходвано за полупразни курсове, и да се избегне пълното анулиране на маршрути.

Реакции и критики

Решението вече предизвиква дискусии. Представители на Консервативната партия изразиха притеснения, че пътниците може да бъдат "прехвърляни на различен самолет във време, избрано от авиокомпанията". Потребителската организация Which? също отправи предупреждение, подчертавайки, че правилата не бива да се "огъват в полза на авиокомпаниите".

Рори Боланд, редактор в Which? Travel, отбелязва, че съществуващите регулации вече позволяват на превозвачите да преместват клиенти на нови полети, стига да ги уведомят повече от 14 дни предварително и да предложат избор между алтернативен полет или възстановяване на сумата.

Министерството на транспорта обаче защитава мярката, посочвайки, че тя е създадена, за да даде на пътниците "по-голяма увереност", като помогне на авиокомпаниите да фиксират своите графици на по-ранен етап. Министърът на транспорта Хайди Александър заяви, че в момента няма непосредствени проблеми с доставките, но правителството се подготвя предварително, за да осигури дългосрочна сигурност за семействата и да избегне ненужни смущения на изходите за заминаване през лятото.

Причините зад новите мерки

Промените са пряко следствие от геополитическото напрежение в Близкия изток. След началото на въздушните удари от страна на САЩ и Израел срещу Иран в края на февруари, Техеран отговори с ограничаване на достъпа до Ормузкия проток – ключов търговски маршрут, през който преминава една пета от световния транзит на петрол. В резултат на това доставките на авиационно гориво от региона са сериозно нарушени, а множество летища и авиокомпании вече предупреждават за възможни отменени полети и скок в цените на билетите.