Германската енергийна група E.ON ускорява плановете си за сливане с конкурентния доставчик Ovo Energy. Евентуална сделка би довела до създаването на истински колос на пазара за комунални услуги във Великобритания, изпреварвайки по брой абонати досегашните лидери.
Според източници от индустрията, преговорите са в напреднала фаза, макар структурата на сделката все още да не е напълно ясна. Интерес към Ovo Energy проявяват и други играчи, включително френската EDF Energy и Telecom Plus (позната като Utility Warehouse). Ако сливането с E.ON се осъществи, новата компания ще разполага с клиентска база от над 9,5 милиона домакинства (5,7 милиона от E.ON и около 4 милиона от Ovo).
ФИНАНСОВИТЕ ТРУДНОСТИ ПРЕД OVO ENERGY
Ovo Energy, основана от Стивън Фицпатрик, от месеци се опитва да осигури финансова инжекция или да продаде бизнеса си за продажби на дребно. В края на миналата година компанията съкрати стотици работни места в опит да намали разходите си и да повиши рентабилността си.
Трудностите бяха задълбочени от строгите правила за капиталова адекватност на енергийния регулатор Ofgem, които целят да предотвратят фалити на доставчици. Инвеститорската несигурност накара някои потенциални купувачи, като норвежката група Verdane, да се оттеглят от преговорите. В наскоро публикуваните си отчети Ovo дори призна за наличието на "съществена несигурност" относно бъдещето си.
ТЕХНОЛОГИЧНИЯТ СБЛЪСЪК
Потенциално усложнение при сливането е използването на конкурентни софтуерни платформи. E.ON е клиент на "Kraken" - технологията, създадена от Octopus Energy (която вече е отделена като самостоятелна компания, оценена на над 8 млрд. долара). От друга страна, клиентите на Ovo се обслужват от собствената им платформа "Kaluza". Индустриални източници предполагат, че Фицпатрик може да запази контрола над софтуерния бизнес "Kaluza", докато клиентите преминат към E.ON.
КОНТЕКСТ ЗА БРИТАНСКИЯ ЕНЕРГИЕН ПАЗАР
Енергийният пазар в Обединеното кралство е силно специфичен и строго контролиран от регулатора Ofgem. Компаниите (доставчици) купуват енергия на едро и я продават на домакинствата. След енергийната криза през 2021-2022 г., когато десетки малки доставчици фалираха, Ofgem въведе драконовски правила за финансов резерв.
E.ON е един от т.нар. "Големи шест" (Big Six) - традиционните енергийни гиганти, доминиращи пазара от десетилетия. От своя страна, Ovo Energy стартира през 2009 г. като "предизвикател" (challenger brand), обещаващ по-добро обслужване от старите монополисти. Звездният миг на Ovo дойде през 2020 г., когато придоби бизнеса на дребно на SSE и се превърна в гигант за една нощ. Въпреки това, растежът им бе съпроводен с проблеми с регулатора и лавина от оплаквания от клиенти за надвзети суми.
От E.ON и Ovo са отказали официален коментар по темата.
(информация: Sky News | снимка: авторско генерирано тематично изображение Новини Лондон ИИ)
