Над един милион младежи във Великобритания ще получат достъп до безплатна ваксина срещу менингит тип Б (MenB) преди началото на академичната година.
Мащабната здравна кампания стартира в отговор на бързо разрасналото се огнище на инфекцията в графство Кент през март тази година, при което бяха регистрирани десетки случаи на заразяване, а двама души загубиха живота си.
Според официалните данни на Националната здравна служба (NHS), до момента са поставени близо 90 000 дози, а за следващите седмици са запазени още 135 000 часа.
Целта на властите е да предпазят най-уязвимата възрастова група, преди студентите да се съберат в университетските кампуси и общежитията.
Кой има право на безплатна имунизация?
Ваксината се поставя в две дози с интервал от минимум 28 дни, като за постигане на пълна защита е задължително завършването на целия курс.
Кампанията обхваща всички младежи на 17 и 18 години, както и студенти на възраст под 25 години, които тази есен ще постъпят за първи път в университет или колеж с осигурено настаняване.
Право на безплатна имунизация имат също международните студенти, както и учащите от Шотландия, Уелс и Северна Ирландия, които ще се обучават на територията на Англия.
Желаещите на възраст 17 и 18 години, които имат личен лекар, могат да запазят час чрез националната електронна система на NHS.
За останалите студенти процедурата е максимално улеснена - те могат да посетят участващите в програмата големи аптеки без предварително записване, като не се изисква дори регистрация при общопрактикуващ лекар.
Защо първокурсниците са най-застрашени?
Експертите на NHS предупреждават, че рискът от заразяване за студентите в първи курс е около седем пъти по-висок в сравнение с техните връстници, които не посещават университет. Инфекцията се предава чрез близък контакт, споделяне на електронни цигари, напитки и съвместно съжителство в затворени пространства.
Менингит тип Б е изключително опасно заболяване, което може да доведе до възпаление на мозъчните обвивки и сепсис (отравяне на кръвта). Усложненията включват трайни увреждания, а в някои случаи инфекцията е с фатален край.
Самата ваксина не съдържа живи бактерии и е с доказан профил на безопасност. Възможните странични ефекти са леки, като локално зачервяване или леко повишена температура, и отшумяват в рамките на няколко дни.
Британската здравна система включи ваксината срещу MenB в задължителния имунизационен календар за новородени през 2015 г., което означава, че настоящите тийнейджъри не разполагат с изградена защита.
Водещи медицински експерти призовават правителството да обмисли рутинното ваксиниране на всички 15-годишни ученици в бъдеще.
(информация: NHS / Британски здравни власти | снимка: авторско генерирано тематично изображение Новини Лондон ИИ)
