Свободните места в мъжките затвори в Англия и Уелс са спаднали под 1800, достигайки най-ниското си ниво от март насам. По официални данни над 83 000 места вече са заети от осъдени, въпреки че правителството въведе презумпция срещу налагането на ефективни присъди под една година с цел освобождаване на капацитет.
Служители в системата посочват, че високият дял на нарушители, които биват връщани в затвора заради неспазване на условията за пробация или извършване на нови престъпления, на практика е заличил ефекта от освободените места. От месец юни се наблюдава трайна тенденция към намаляване на свободния капацитет.
Кризата ескалира малко преди правителството да задейства плана си за предсрочно освобождаване на около 5000 затворници през октомври. Успоредно с това, от Министерството на правосъдието (MoJ) заявиха, че се търсят дългосрочни решения чрез изграждане на нови съоръжения и мащабно разширяване на системата за електронно наблюдение.
Изключения и фокус върху обществената безопасност
Премиерът Анди Бърнам разшири списъка с категориите затворници, които няма да имат право на предсрочно освобождаване, след остри обществени реакции от страна на жертви на престъпления.
Вниманието беше насочено специално към убийците на полицай Андрю Харпър, загинал трагично през 2019 г. Бърнам изрази увереност, че те ще бъдат изключени от правителствената схема, подчертавайки: „Искахме да стигнем дори по-далеч, но бяхме притиснати до самия предел на възможното.“
От Министерството на правосъдието бяха категорични, че обществената безопасност остава водещ приоритет. Институцията ускорява план за задържане на най-опасните престъпници, като схемата за ранно освобождаване автоматично изключва осъдени за убийство, изнасилване и тежки престъпления срещу деца.
„Споделяме гнева на хората, че подобни варианти изобщо се обмислят, но ние наследихме затворническа система, намираща се на ръба на колапса“, допълни говорител на министерството.
(информация: BBC | снимка: HM Prison Shepton Mallet / Rodw)
