За милиони жители на Обединеното кралство последният понеделник на август носи смесени чувства. От една страна, това е дългоочакван тридневен уикенд, а от друга – неофициалният маркер за края на лятото и предстоящото завръщане в класните стаи и офисите.
Летният Bank Holiday е дълбоко вкоренен в британския календар, но историята му крие любопитни трансформации.
От почивка за банките до национален празник
Концепцията за празника води началото си от Закона за банковите празници (Bank Holidays Act) от 1871 година, прокаран от либералния политик сър Джон Лъбок.
Интересен факт е, че първоначалният замисъл е бил изцяло прагматичен – да се даде почивен ден на банковите служители, за да могат да участват или да гледат традиционните мачове по крикет.
Според историческите сведения, законът е приет сравнително лесно именно заради наименованието си – опозицията е смятала, че той ще важи единствено за финансовия сектор, но на практика обхваща цялото общество.
География на почивния ден
Правилата за отбелязване на празника не са напълно унифицирани в рамките на Кралството.
В Англия, Уелс и Северна Ирландия неработен е последният понеделник на август.
В Шотландия обаче традицията повелява почивката да се ползва в първия понеделник на месеца, като там местните регулации имат по-голяма тежест при определянето на работното време на търговските обекти.
Първоначално празникът се е отбелязвал в началото на август в цялата страна. Експерименталното му изместване към края на месеца започва през 1965 г. по инициатива на тогавашния министър на търговията Едуард Хийт.
Целта е била да се удължи туристическият сезон и да се намали натоварването по пътищата. След няколко години на текущо определяне на датите, промяната е окончателно утвърдена със закон през 1971 година.
Карнавалът в Нотинг Хил
В Лондон августовският дълъг уикенд е синоним на Карнавала в Нотинг Хил. Събитието започва през 1966 г. по инициатива на карибските имигранти, предимно от Тринидад, като форма на мирен протест срещу расизма и лошите условия на живот.
Днес това е впечатляващ мултикултурен празник, изпълнен с пищни костюми и ритъма на традиционните карибски ударни инструменти.
Смятан за втория по големина уличен карнавал в света, той привлича милиони посетители.
Политически куриози
Празникът е бил обект и на политически дебати. През 2014 г. депутатът от Консервативната партия Питър Боун внася законопроект с предложение летният Bank Holiday да бъде преименуван на „Денят на Маргарет Тачър“ в чест на покойния премиер.
Инициативата обаче не получава необходимата подкрепа и не преминава дори на първо четене в парламента.
➖ ➖ ➖
⚖️ РЕДАКЦИОННА БЕЛЕЖКА:
📡 информация: Британски исторически архиви / Wikipedia.
📸 Изображение: Личен архив. © Novini London
