Ако сте минавали през площад „Трафалгар“ през декември, няма как да не сте забелязали огромната елха, която се извисява там. Често британците се шегуват с външния ѝ вид – понякога я наричат „краставица“, друг път се оплакват, че изглежда „уморена“. Но зад този наглед обикновен смърч се крие една от най-трогателните истории на Втората световна война.

Бягството на Краля

През 1940 г., когато нацистка Германия окупира Норвегия, норвежкият крал Хокон VII и правителството му са принудени да бягат, за да не попаднат в плен. Те намират убежище именно в Лондон. В продължение на пет години британската столица става дом на норвежката съпротива. От Лондон крал Хокон предава новини по радиото, за да поддържа духа на окупирания си народ, а британските сили помагат активно в операциите за освобождението на Норвегия.

„Кралицата на гората“

В знак на дълбока признателност за гостоприемството и помощта, от 1947 г. насам град Осло всяка година изпраща на Лондон специален подарък – огромен норвежки смърч. Дървото се избира с години наред – то трябва да е на възраст между 50 и 60 години и да е над 20 метра високо. В Норвегия го наричат „Кралицата на гората“.

Церемонията

Отсичането на дървото през ноември е тържествено събитие в горите край Осло, на което често присъстват кметът на Уестминстър и британският посланик в Норвегия. След това елхата пътува с кораб през Северно море до пристанище Immingham, а оттам с камион до центъра на Лондон.

Традиция и сарказъм: Елхата на Трафалгар Скуеър пристигна и раздели мненията на лондончани

Светлините се запалват по специфичен начин – вертикално, в традиционен норвежки стил, което често обърква лондончани, свикнали с хоризонтални гирлянди.

Така че, следващия път, когато минете през „Трафалгар“ и погледнете елхата, спомнете си – тя не е просто дърво. Тя е „Благодаря“, което продължава вече близо 80 години.

(информация: по данни на Westminster Council/History UK, снимка: ИИ) VBM

ВИЖТЕ ОЩЕ НОВИНИ ОТ НАС:

Като в приказка: Най-луксозните хотели в Лондон, които трябва да видите тази Коледа

Новото бижу на Сохо: Ronnie Scott's отваря втора зала!

Последен шанс: Пуснаха финалните билети за Новогодишната заря в Лондон! (Линк за покупка)