Произход на термина "Bank Holiday" Във Великобритания официалните неработни дни са известни като "банкови празници" (Bank Holidays). Названието произтича от историческия факт, че това са били специфични дни от годината, в които Английската централна банка (Bank of England) и всички останали търговски банки са преустановявали работа.

В епохата преди електронните разплащания, затварянето на банките е означавало, че финансовите трансакции, търговията и бизнес операциите на практика са били невъзможни. Следователно, останалите бизнеси, фабрики и магазини също са затваряли врати, превръщайки тези дати в масови почивни дни за цялото население.

Историческо развитие

Преди 1834 г., Английската централна банка е отбелязвала около 33 религиозни празника и годишнини като почивни дни. По-късно този брой е драстично намален до едва четири: Разпети петък (Good Friday), 1 май, 1 ноември и Коледа.

Официалното узаконяване на съвременните банкови празници се случва през 1871 година чрез Закона за банковите празници (Bank Holidays Act 1871). Инициатор на закона е сър Джон Лъбък, британски банкер, политик и учен. Целта на законодателството е била да се гарантира, че работническата класа ще има законово установени дни за почивка, различни от неделята.

Официалните празници днес

В съвременното Обединено кралство броят на официалните почивни дни варира леко между отделните нации. В Англия и Уелс стандартните почивни дни са осем на брой:

• Нова година (New Year's Day)

• Разпети петък (Good Friday)

• Светъл понеделник (Easter Monday)

• Ранен майски празник (Early May Bank Holiday)

• Пролетен празник (Spring Bank Holiday)

• Летен празник (Summer Bank Holiday)

• Коледа (Christmas Day)

• Боксинг Дей (Boxing Day)

Практична информация за почивния ден

По време на официалните празници във Великобритания функционирането на обществените услуги се променя:

Транспорт:

Мрежата на обществения транспорт (метро, влакове, автобуси) оперира по неделно или специално празнично разписание. Често именно по време на дългите уикенди се извършват планирани инженерни ремонти (Engineering works) по железопътната инфраструктура.

Търговска мрежа:

Докато банките, пощите и държавните институции са затворени, секторът на търговията на дребно остава активен, но с модифицирано работно време. Големите вериги супермаркети обикновено затварят значително по-рано (най-често между 16:00 и 18:00 ч.), докато малките квартални магазини често запазват стандартните си часове.

Свободно време:

За жителите и гостите на Лондон, банковите празници са отлична възможност за посещение на културни институции. Всички големи национални музеи с безплатен вход остават отворени, а Кралските паркове функционират нормално, предоставяйки възможност за пълноценен отдих в градска среда.