Лондонската кула (Tower of London) е сред най-известните исторически забележителности в света, но една от най-интригуващите ѝ тайни се разкрива едва след залез слънце.
Всяка вечер, без изключение, зад масивните каменни стени се провежда „Церемонията на ключовете“ (Ceremony of the Keys) – най-старият непрекъснато изпълняван военен ритуал на планетата, който се провежда стриктно от над 700 години.
Ритуалът, който пази Короната
- Историческите корени на церемонията датират от 14-ти век, когато Едуард III нарежда крепостта да бъде надеждно заключвана всяка вечер, за да се гарантира сигурността на кралските особи и скъпоценностите на Короната.
- Оттогава насам, точно в 21:53 часа, Главният надзирател (Chief Yeoman Warder), облечен в традиционна униформа от епохата на Тюдорите и носещ фенер и ключове, напуска своята резиденция.
- Той е съпроводен от военен ескорт, за да заключи основните порти на крепостта.
- Кулминацията на ритуала настъпва пред Кулата на предателите (Traitors' Gate). Там процесията се спира от часови, който изисква парола с традиционния въпрос: „Стой, кой идва там?“.
- Следва строго определен диалог, в който надзирателят потвърждава, че носи ключовете на монарха, а ритуалът завършва с военен поздрав и пренасяне на ключовете на сигурно място в резиденцията на Управителя на кулата.
Инцидентът по време на Втората световна война
- Изумителният факт около „Церемонията на ключовете“ е нейната абсолютна непрекъснатост. Традицията е устояла на чумни епидемии, граждански войни и политически катаклизми.
- Единственият документиран случай на забавяне се случва на 16 април 1941 г., по време на най-тежките германски бомбардировки над Лондон.
- Ударна вълна от близка експлозия поваля на земята ескорта и Главния надзирател. След като се изправят и отърсват от прахта, те завършват ритуала.
- Заради забавянето от няколко минути, Управителят на кулата изпраща официално писмо до крал Джордж VI, в което поднася извиненията си за нарушаването на графика.
- Кралят отговаря лично, посочвайки, че при подобни обстоятелства закъснението е напълно оправдано.
- Днес до „Церемонията на ключовете“ се допускат ограничен брой посетители, но билетите, макар и на символична цена, се разпродават месеци предварително, доказвайки непреходния интерес към строгите традиции на британската монархия.
(информация: Historic Royal Palaces / Исторически архиви Изображение: Изглед към Лондонската кула (Tower of London) отвисоко. (c) Rafa Esteve / CC BY-SA 3.0 / текст, заглавие, редкация - © Novini London)
