Един от малцината останали живи ветерани от десанта в Нормандия, 101-годишният Мервин Кърш, бе удостоен с Медал на Британската империя (BEM) в новогодишния списък с награди. Вместо само да празнува обаче, той отправи мрачно предупреждение към нацията.
Ветеранът от Кокфостърс, северен Лондон, заяви, че днешна Великобритания е "разочароваща" и страната рискува да повтори грешките, направени непосредствено преди Втората световна война.
Сянката на миналото
Кърш, който е отличен както за военната си служба, така и за лекциите си в училищата за Холокоста, сподели опасенията си от растящия антисемитизъм. "Разочароващо е това, в което се превърнаха нещата сега. Антисемитизмът, който виждам, чувам и чета навсякъде, е тревожен", сподели той.
Ветеранът е пристигнал в Нормандия на 19-годишна възраст, три дни след началото на инвазията през юни 1944 г. По-късно е бил разположен близо до лагера Берген-Белзен при освобождаването му.
Паралели с 30-те години
Според Кърш има ясни паралели между сегашната ситуация и периода на "умиротворяване" през 30-те години на миналия век. Той сравни днешните западни лидери с Невил Чембърлейн, чиято политика спрямо Хитлер се провали с гръм и трясък.
"Те си мислят, че просто трябва да се надяват и да държат речи", коментира остро столетникът, визирайки заплахата от Русия.
Отбраната на първо място
Неговото послание към управляващите е категорично: отбраната трябва да бъде абсолютен приоритет.
"Бюджетът за отбрана трябва да е на първо място. Няма място за нищо друго, докато това не е уредено. Отбраната трябва да е първа, втора, трета, четвърта и пета грижа, защото само ако си силен, няма да бъдеш нападнат", категоричен е ветеранът.
Други отличени лондончани
Сред останалите наградени в новогодишния списък са бившата шефка на NHS Аманда Причард, която получава титлата Дама, както и актрисата Синтия Ериво.
Сандрa Игве от югоизточен Лондон също е отличена за работата ѝ в подкрепа на чернокожи майки и майки от етнически малцинства, споделяйки, че се чувства "екстаз" от признанието.
