Супермаркетите искат да върнат безплатните ваучери към програмата Healthy Start, но системата пречи

Големите вериги супермаркети в Обединеното кралство започнаха преговори за връщането на една от най-полезните бонусни схеми за семейства с ниски доходи.

Става въпрос за допълнителното зареждане (top-up) на картите по правителствената програма Healthy Start. По време на пандемията търговците добавяха по £2 седмично от собствения си джоб към държавните помощи, за да помогнат на хората да купуват повече плодове и зеленчуци. Сега те искат да го направят отново.

Какъв е проблемът? Парадоксално, но модернизацията пречи. Преди програмата работеше с хартиени ваучери. Когато клиентът дадеше ваучер за плодове, касиерът лесно можеше да приложи отстъпката или да даде допълнителния бонус от магазина.

Сега системата е дигитална - помощите се превеждат на предплатена Mastercard. Пред депутатите от Комисията по здравеопазване, представителите на веригите обясниха, че новите карти не позволяват на магазините да видят какво точно купувате с тях.

Beth Fowler (Asda): "Тъй като това е обикновена дебитна карта, ние не можем да контролираме какво купува клиентът. Имаме притеснения да зареждаме допълнителни средства, ако те не се използват за категориите, за които са предназначени (здравословна храна)."

Какво предлагат веригите?

Sainsbury's: Готови са веднага да върнат бонуса от £2, ако се намери техническо решение.
Tesco: Активно преговарят с индустриалните органи, за да намерят начин системата да разпознава покупките.

Колко са парите в момента? Без бонусите от магазините, държавната помощ по Healthy Start е:

£8.50 на седмица за бебета под 1 година.
£4.25 на седмица за бременни и деца от 1 до 4 години.

Ако супермаркетите успеят да наложат промяната, това ще означава допълнителни над £100 годишно помощ за всяко дете в нужда.

(Източник: Health and Social Care Committee / Retail Gazette)(Снимка: Авторски генерирано изображение (AI))

Какво представлява картата Healthy Start?

Healthy Start е социална програма на NHS (Националната здравна служба), създадена да помогне на семейства с ниски доходи да осигурят пълноценна храна за децата си в най-важните години от растежа им.

От ваучери към карта Доскоро помощта се раздаваше под формата на хартиени ваучери, които се връчваха на касите. Сега системата е дигитализирана. Одобрените кандидати получават предплатена Mastercard.

Тази карта се зарежда автоматично с пари от държавата на всеки 4 седмици.
Тя работи като нормална дебитна карта - маркирате продуктите и плащате с нея на ПОС терминала в магазина.

За какво могат да се харчат парите? Средствата в картата са строго предназначени (called "ring-fenced") само за здравословни продукти: Прясно мляко. Пресни, замразени или консервирани плодове и зеленчуци (без добавени мазнини, сол или захар). Варива (боб, леща и др.). Адаптирано мляко за кърмачета (Infant formula). Безплатни витамини (за жени и деца).

Картата се приема във всички големи супермаркети (Tesco, Asda, Sainsbury's, Aldi, Lidl, Morrisons), както и в квартални магазини (Off-licence) и аптеки, които показват логото на Mastercard.

Имам ли право на Healthy Start карта?

Ако имате деца под 4 години или сте бременна (над 10-та седмица), може да имате право на тази помощ. Условия:

Получавате Universal Credit (и семейният доход от работа е под £408 на месец).
Или получавате Child Tax Credit (с доход под £16,190 годишно).
Картата може да се ползва за: прясно мляко, плодове, зеленчуци, варива и адаптирано мляко.

➤ Парадоксът на социалната система: За 6 милиона британци е по-добре да бъдат на помощи от колкото да работят