Електрическите тротинетки, които днес са неизменна част от градския пейзаж, може да изглеждат като съвременно технологично явление, но концепцията съвсем не е нова.
Още преди повече от столетие улиците на Лондон са били огласяни от шума на моторни тротинетки, известни като „Аутопед“ (Autoped).
Американското изобретение е било изключително популярно на Острова и редовно е присъствало на страниците на тогавашната преса, преди да изчезне напълно в историческите архиви.
Поява и технически характеристики
Създаден в САЩ през 1915 г., първият модел на „Аутопед“ се появява в британската столица през 1917 г., въпреки строгите ограничения за внос по време на Първата световна война.
Истинският бум обаче настъпва след отмяната на търговската забрана през 1919 г. За разлика от съвременните електрически еквиваленти, оригиналната тротинетка е била задвижвана от бензинов двигател и е развивала скорост до 16 км/ч (10 мили в час).
За по-добро сцепление и комфорт по неравните павирани пътища, машината е разполагала с масивни 15-инчови пневматични гуми.
Луксозна придобивка и културен феномен
Цената от 36 паунда (еквивалент на около 1600 паунда днес) е превръщала тротинетката в луксозна придобивка, насочена предимно към по-заможните класи.
Търговците са я рекламирали като идеално средство за пестене на време и физически усилия при минимални транспортни разходи.
Устройството намира място в нямото кино, а исторически хроники от вестник „Пал Мал Газет“ (Pall Mall Gazette) описват как елегантни държавни куриери са доставяли пратки до „Даунинг стрийт“ 10, управлявайки именно „Аутопед“.
Една от най-емблематичните архивни фотографии показва известната британска суфражетка лейди Флорънс Норман, която управлява своя личен скутер – подарък от съпруга ѝ, либералния депутат Хенри Норман.
Залезът на една иновация
Въпреки първоначалния ентусиазъм, до 1922 г. официалните търговски реклами са заменени от частни обяви за разпродажба на старо.
Историците предполагат, че суровото британско време и масовото навлизане на достъпните леки автомобили са сложили преждевременен край на тази ранна революция в микромобилността.
Ако масовото производство беше успяло да намали цените, обликът на съвременните градове можеше да изглежда по съвсем различен начин още преди десетилетия.
(информация: Британски медии | снимка: авторско генерирано тематично изображение Новини Лондон ИИ)
