Над 1400 военнослужещи се качиха на ферибот на компанията DFDS от Северен Тайнсайд в сряда за 16-часово прекосяване на Северно море до Нидерландия. Оттам те продължават с влакове към Централна Германия. Войниците, част от 7-ма лека механизирана бригада (известни с историческия прякор "Пустинните плъхове"), се отправят за участие в мащабното учение "Rhino Storm".
Тренировка за Член 5
Целта на учението е да демонстрира готовността на британската армия за реакция, в случай че бъде задействан Член 5 на НАТО - правилото, според което въоръжено нападение срещу една държава-членка се смята за нападение срещу всички.
Това е първият път от войната в Ирак през 2003 г., когато британската армия наема цял цивилен ферибот за свои нужди. Разбира се, плаването е било строго резервирано само за военни, като достъпът до алкохол и безмитни стоки (duty-free) е бил напълно забранен по време на пътуването.
Гъвкавост или липса на ресурси?
От Министерството на отбраната (MoD) побързаха да уточнят, че използването на пътнически кораб не се дължи на липса на военни транспортни средства.
Командирът на рота Чарли Гилмор призна, че подобно мащабно разгръщане с граждански транспорт е "необичайно за днешно време", но припомни, че подобна тактика е използвана успешно по време на Фолклендската война и конфликта в Персийския залив. "Това показва нашата гъвкавост", коментира той. "Ако трябваше да разчитаме само на стратегическите въздушни мостове на Кралските военновъздушни сили (RAF), щяхме да блокираме целия им ресурс, за да преместим тези 1400 души. Щяха да са нужни около седем големи полета. Сега доказваме, че можем да се придвижваме по въздух, по море и по суша."
Критики към военния министър
Докато войниците пътуват към Германия, в Лондон се разразява друг военен скандал. Редица източници от сферата на отбраната са споделили пред редактора по сигурността на Sky News Дебора Хейнс, че новият многомилионен план на министъра на отбраната Джон Хийли за превъоръжаване на Великобритания се е превърнал в "пълно фиаско".
РЕДАКЦИОННА БЕЛЕЖКА:
Данни: Официални изявления на Министерството на отбраната (MoD) и информация от кореспондентите по сигурността на Sky News. Изображения
Снимка/Изображение: Авторски колаж на Novini London.
