За първи път NHS приложи революционно ново лечение за агресивна форма на левкемия, което пациентите описват като "научна фантастика".
Първият пациент, възползвал се от пробива, е 28-годишният Оскар Мърфи. Той е получил т.нар. CAR-T терапия (или "живо лекарство") в кралската болница в Манчестър.
Как действа "живото лекарство"?
Процесът звучи като сценарий от бъдещето. Лекарите извличат имунни клетки (Т-клетки) от кръвта на пациента и ги изпращат в лаборатория. Там те се генетично модифицират, за да разпознават и атакуват раковите клетки. След това "препрограмираните" клетки се размножават до милиони и се връщат обратно в тялото на пациента чрез инфузия. Веднъж влезли в кръвта, те действат като "ключ за ключалка", откриват рака и го унищожават.
Оскар споделя: "Много е sci-fi, но е фантастично. Това лекарство дава отговор, когато всичко друго се провали".
От 6 месеца живот до пълно излекуване
Досега пациентите с диагноза B-клетъчна остра лимфобластна левкемия (B-cell ALL), при които химиотерапията не действа, имаха прогноза за едва 6 до 8 месеца живот. Д-р Елени Толули, хематолог на Оскар, обяснява: "С тази терапия можем да им предложим години живот и потенциално пълно излекуване. Това променя играта".
В клиничните изпитвания 77% от пациентите влизат в ремисия, а половината нямат следи от рак дори след 3 години и половина.
Достъпност и цена
Пазарната цена на една инфузия е £372,000, но NHS е договорила отстъпка и покрива разходите напълно. Очаква се около 50 пациенти годишно да се възползват от лечението в центрове в Лондон, Кеймбридж, Нюкасъл и други градове.
Оскар, който се ожени за приятелката си Лорън в самата болница миналия месец, сега гледа смело към бъдещето: "Искам деца, къща с бяла ограда и нормалност. Това лечение е моят път към всичко това".
(информация: BBC News, снимка: ИИ) VBM
